La presidenta de Costa Rica, Laura Fernández, visitó este viernes el Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), en El Salvador, con el objetivo de conocer el modelo operativo de la prisión de máxima seguridad que ha servido de referencia para el nuevo centro penitenciario inaugurado esta semana en territorio costarricense.
El recorrido forma parte de la visita oficial que Fernández realiza a El Salvador del 16 al 18 de octubre, en una agenda que incluye acercamientos con autoridades de seguridad y un encuentro con el presidente Nayib Bukele para abordar asuntos de interés bilateral.
En las instalaciones del CECOT, situado en Tecoluca, San Vicente, la mandataria fue recibida por el ministro de Justicia y Seguridad Pública, Gustavo Villatoro; el ministro de la Defensa Nacional, René Francis Merino Monroy, y el director del penal, Belarmino García. Durante la visita, conoció parte de la operación interna y los protocolos de seguridad del complejo.
El interés de Costa Rica en la experiencia salvadoreña se produce después de la inauguración, el miércoles 14 de octubre, del Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado (CACCO), una prisión con capacidad para 5,100 internos que toma como referencia el modelo de infraestructura del CECOT y busca reforzar la capacidad costarricense para recluir a personas consideradas de alta peligrosidad.
Antes de viajar, Fernández explicó que su intención es ir más allá de conocer las instalaciones y estudiar cómo funciona el sistema penitenciario salvadoreño en la práctica. La mandataria señaló que Costa Rica ya cuenta con la infraestructura de su nuevo centro y que ahora busca profundizar en los modelos operativos.
El acercamiento refleja el interés de la Administración costarricense en examinar una de las políticas más emblemáticas del Gobierno de Bukele, cuya estrategia contra las pandillas ha reducido drásticamente los homicidios reportados por las autoridades salvadoreñas, pero también ha recibido cuestionamientos de organizaciones de derechos humanos por detenciones arbitrarias y presuntas vulneraciones de garantías fundamentales bajo el régimen de excepción.
El CECOT, inaugurado en enero de 2023, tiene una capacidad anunciada de hasta 40,000 reclusos y constituye una pieza central de la estrategia de encarcelamiento masivo implementada por El Salvador desde 2022.
Con esta visita, Costa Rica busca conocer de primera mano los procedimientos y mecanismos de seguridad que podrían resultar relevantes para su propio sistema penitenciario. Sin embargo, la incorporación de prácticas específicas dependerá de las decisiones de las autoridades costarricenses y de su compatibilidad con el marco legal de ese país.
