A solo nueve días de que ruede el balón en la Copa Mundial de la FIFA 2026, la selección nacional de Sudáfrica arribó de manera oficial a territorio mexicano para iniciar su concentración. La delegación de los «Bafana Bafana» se trasladó de inmediato a la ciudad de Pachuca, Hidalgo, tras superar un retraso administrativo en su país de origen relacionado con el visado de su plantilla.
El conjunto africano eligió las instalaciones de la Universidad del Fútbol como su cuartel general con un objetivo estratégico primordial: aclimatar el aspecto físico a los aproximadamente 2,400 metros sobre el nivel del mar que presenta la capital hidalguense, una altitud similar a la de la sede del partido inaugural del próximo 11 de junio.
Reedición de un choque histórico
El debut de Sudáfrica no será uno cualquiera; se enfrentará al anfitrión, México, en el Estadio Ciudad de México (histórico Estadio Azteca), reeditando el icónico partido de apertura que ambas escuadras protagonizaron en el Mundial de 2010. Este histórico inmueble se convertirá en el primero en el planeta en albergar tres inauguraciones de la Copa del Mundo (1970, 1986 y 2026).
La delegación sudafricana, que llegó vía vuelo chárter con dos semanas de anticipación, busca mitigar los efectos de la altura norteamericana. Los dirigidos por el cuerpo técnico africano consideran vitales estos días previos de entrenamiento especializado para competir al máximo nivel en el primer duelo del Grupo A.
Ciudad de México se paraliza por el debut
La expectativa en el país norteamericano ha escalado a nivel gubernamental. En la Ciudad de México, las autoridades confirmaron de manera oficial que el jueves 11 de junio se suspenderán las clases en todos los niveles de educación básica y media superior del sistema público. Asimismo, el Gobierno de la capital ha instado a las cámaras empresariales a implementar el teletrabajo (home office) durante esa jornada, con el fin de aliviar el flujo vehicular y agilizar la movilidad hacia el coloso de Santa Úrsula.
Para mitigar los traslados masivos, la administración local desplegará el plan «Park & Ride», un esquema de autobuses eléctricos y trolebuses directos desde puntos neurálgicos de la ciudad hacia el estadio.
Espectáculo musical de primer nivel
La FIFA ratificó que las puertas del Estadio Ciudad de México abrirán desde las 09:00 horas, dado que la ceremonia inaugural —catalogada como interactiva para el público— arrancará puntualmente a las 11:30 horas. El cartel musical confirmado incluye a estrellas internacionales como Maná, Alejandro Fernández, J Balvin, Belinda, Lila Downs, Los Ángeles Azules y Danny Ocean. De igual forma, se presentará la cantante sudafricana Tyla, aportando el vínculo cultural con el rival del «Tri».
Por su parte, la Selección Mexicana afina detalles en la recta final de su preparación bajo las órdenes de su cuerpo técnico. La escuadra azteca, que reporta las bajas por lesión de Luis Ángel Malagón, Rodrigo Huescas y Marcel Ruiz, cerrará su ciclo de preparación de cara a la justa mundialista este 4 de junio, cuando enfrente a la selección de Serbia en un partido amistoso en la ciudad de Toluca.