Redacción: Kevin Dotson, CNN
El domingo por la noche, el Oklahoma City Thunder culminó lo que empezó a finales de octubre y avisó al resto de la NBA de que hay un nuevo jefe en la ciudad.
Con una edad promedio menor a 26 años, el Thunder coronó una de las temporadas más ganadoras en la historia de la liga con un triunfo de siete juegos sobre un difícil equipo de los Indiana Pacers para ganar el trofeo Larry O’Brien. Fue un encuentro reñido al principio, indicativo del ritmo de ida y vuelta de toda la serie, y luego llegó el desastre para Indiana.
El base estrella Tyrese Haliburton, quien había sido clave en una serie de increíbles remontadas para los Pacers en esta postemporada, se lesionó sin contacto en la parte inferior de la pierna derecha. Se retorcía de dolor, golpeando el suelo con una mezcla de frustración, angustia y malestar físico. Su padre confirmó más tarde a la cadena ESPN lo que muchos sospechaban: se trataba de una lesión en el tendón de Aquiles del jugador de 25 años. Con cualquier excusa para rendirse, los Pacers se recuperaron para apoyar a su líder lesionado. Impulsados por el MVP de las Finales de la Conferencia Este, Pascal Siakam, y una férrea defensa, Indiana se fue al descanso con una sorprendente ventaja de 48-47.
OKC, que contaba con la mejor defensa de la liga en la temporada regular, comenzó a acosar a los Pacers, que se encontraban en inferioridad numérica. El Thunder mantuvo a Indiana sin anotar durante los primeros 4:31 del último cuarto, mientras la ventaja de Oklahoma City se ampliaba a 22 puntos.
Los Pacers demostraron su determinación característica y nunca se rindieron, reduciendo la diferencia a 10 puntos con dos minutos y medio por jugar. Pero sin su héroe al final del partido, Haliburton, la montaña era demasiado empinada para los Pacers, y el Thunder finalmente ganó el partido por 103-91.