Jorge Jesús, entrenador de la selección de Portugal, negó haber tenido responsabilidad en el retiro de Cristiano Ronaldo del combinado luso. «Quizás las cosas se precipitaron, pero no por mi culpa. Él ya tenía claro que, tarde o temprano, ese momento llegaría. Iba a suceder durante mi etapa como seleccionador, de todos modos. No me siento culpable por su salida», dijo el DT durante la conferencia de prensa en la que anunció los convocados para la doble fecha de la Liga de las Naciones. Se trató de la primera nómina sin CR7, una pieza clave del equipo en los últimos 23 años.
«Respeto su decisión y, por supuesto, la historia que construyó en la selección. A lo largo de este año y medio, forjé una gran amistad con él. Desde el punto de vista deportivo, ha tomado una decisión distinta, la cual respeto profundamente», agregó Jorge Jesús. Además, el entrenador negó haber conversado con el astro nacido en Madeira. «No hablé con Ronaldo porque tenía la intención de convocarlo. A partir de ese momento, habría tenido la oportunidad de conversar con él». Además, aseguró que no modificaría su relación con el astro: «Cambiaría nada. Cero».
De todas maneras, la ausencia del capitanía no cambia las prioridades del equipo luso, que lidera su grupo en la Nations League y le alcanzará con sumar un empate ante sus dos próximos rivales (Dinamarca y Gales) para asegurarse el primer puesto: «La responsabilidad sigue siendo exactamente la misma. Portugal tiene la obligación de ganar. El hecho de que Cristiano Ronaldo ya no forme parte de la selección no implica ni más ni menos responsabilidad. La exigencia se mantiene», aseguró Jorge Jesús.
El entrenador, que coincidió con CR7 en Al-Nassr de Arabia Saudita, amplió: «No estoy seguro de los motivos [detrás de la decisión del futbolista]. Lo único que sé con certeza es que Cristiano Ronaldo trabajó conmigo durante un año; fuimos felices en el club en el que estuvimos, fuimos campeones y respeto la decisión que tomó. Durante el tiempo que trabajamos juntos, siempre conté con él. No sabría explicar las razones que le llevaron a tomar esta decisión. Él sabía que el momento de dejar la selección estaba cerca, y le correspondía a él decidir cuándo hacerlo. Seguramente será él quien pueda explicar mejor los motivos», aventuró.